Fosfitai yra iš fosforo rūgšties (H3PO3) gaunamų fosforo- turinčių junginių klasė, paprastai apibūdinama formule Mₓ(H₂PO₃)ᵧ arba panašiomis formomis, kuriose metalo arba amonio jonai jungiasi su fosfito anijonais ir sudaro druskas. Fosfitai, kaip svarbi fosforo chemijos šaka, išlaiko kai kurias pradinės rūgšties savybes, susijusias su struktūra, savybėmis ir funkcija, taip pat pasižymi įvairiu panaudojimo potencialu dėl metalo jonų dalyvavimo, vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį pramoninėje ir žemės ūkio gamyboje bei moksliniuose tyrimuose.
Žvelgiant iš cheminės struktūros perspektyvos, fosfito anijonas atsiranda pakeitus du fosforo rūgšties hidroksilo hidroksilo atomus metalo katijonais. Todėl fosfitai paprastai išlaiko vandenilio atomą, tiesiogiai susietą su fosforu (P-H jungtis), ir palaiko tetraedrinį P=O dvigubos jungties karkasą. Ši struktūra suteikia jiems tam tikrus redukavimo ir koordinavimo gebėjimus, o jų kristalinė struktūra, tirpumas ir terminis stabilumas labai skiriasi priklausomai nuo metalo katijono. Pavyzdžiui, šarminių metalų fosfitai paprastai lengvai tirpsta vandenyje, o kai kurie pereinamojo metalo fosfitai vandenyje tirpsta ribotai, tačiau gali sudaryti stabilius kompleksus tam tikruose tirpikliuose arba koordinacinėje aplinkoje.
Kalbant apie fizikines ir chemines savybes, dauguma fosfitų yra balti arba bespalviai kristalai. Kristalų morfologiją įtakoja katijonų spindulys ir koordinavimo režimas, ji gali būti kubinė, šešiakampė arba sluoksniuota. Jų vandeniniai tirpalai dažnai būna silpnai šarminiai arba beveik neutralūs, atsižvelgiant į metalo jonų hidrolizės tendenciją. Paprastai jie turi didelį šiluminį stabilumą, tačiau esant stipriai rūgščiai arba aukštai temperatūrai, jie gali suirti, kad išsiskirtų fosfino dujos arba virstų fosfatais; šis procesas turi būti kontroliuojamas utilizavimo ir šalinimo metu.
Fosfitų funkciniai pranašumai sutelkti trimis aspektais: pirma, jų redukcinės savybės, kurios gali būti panaudotos metalo jonų redukcijai, išankstiniam galvanizavimo apdorojimui ir redukcijos etapams tam tikrose organinės sintezės metu; antra, kaip stabilizatoriai polimeruose, ypač polivinilchloride ir poliesteriuose, jie gali sulaikyti laisvuosius radikalus, slopinti oksidacinį skaidymą ir pailginti produkto naudojimo laiką; trečia, jų koordinavimo ir kompleksono gebėjimai, galintys sudaryti kompleksus su pereinamųjų metalų jonais, taikomi ruošiant katalizatorius ir aptinkant metalo jonus.
Pramonės pritaikymas apima kelias sritis. Vandens valymo pramonėje fosfitai gali būti naudojami kaip korozijos inhibitoriai, kurie sudaro apsauginę plėvelę ant metalinių paviršių, kad sulėtintų koroziją ir nuosėdų susidarymą. Žemės ūkyje kai kurie fosfitai dėl mažo toksiškumo ir augimą skatinančio poveikio yra tiriami kaip augalų imuninės sistemos induktoriai arba mikroelementų papildai. Ugnį -sulaikomų medžiagų srityje fosfito dariniai kartu su organinėmis grupėmis gali suteikti plastikams ir gumai puikių antipirenų ir dūmų slopinimo savybių, atitinkančių statybos ir transportavimo saugos reikalavimus.
Kalbant apie aplinkosaugos ir saugos aspektus, dauguma fosfitų turi geresnį biologinį skaidymąsi ir mažesnę ekologinę riziką, palyginti su labai toksiškais fosfidais. Tačiau kai kurių sunkiųjų metalų fosfitų atveju vis dar reikia atsižvelgti į sunkiųjų metalų išplovimo poveikį aplinkai. Tinkamas katijonų tipų parinkimas ir dozavimo kontrolė yra labai svarbūs norint pasiekti pusiausvyrą tarp veikimo ir aplinkos apsaugos.
Apskritai fosfitai, turintys savo sugalvotą struktūrą, dvigubas redukcijos ir stabilizavimo funkcijas bei gerą suderinamumą, tapo svarbiomis funkcinėmis medžiagomis metalo apdirbimo, polimerų modifikavimo, aplinkos ištaisymo ir specialių cheminių medžiagų srityse. Tolimesnė jų plėtra ir sudėtinės taikymo galimybės nusipelno nuolatinio dėmesio.
