Ortoformatai yra organinių junginių klasė, turinti metoksimetilo jungiamųjų struktūrų, turinčių dvigubas eterio ir esterio jungčių savybes. Jie atlieka gyvybiškai svarbų vaidmenį organinėje sintezėje, polimerų modifikavime ir specialių cheminių medžiagų paruošime. Jų pramonės šaknys yra giliai įsišaknijusios šiuolaikinės chemijos pramonės nuolatiniame veiksmingų, kontroliuojamų ir ekologiškų sintetinių būdų siekime, taip pat sukuriant stabilią vaistų, medžiagų, pesticidų ir smulkių cheminių medžiagų paklausos bazę. Pasaulinei pramonės struktūrai pereinant prie didelės pridėtinės vertės ir mažo poveikio aplinkai, strateginė ortoformatų reikšmė tampa vis ryškesnė.
Pramonės plėtros požiūriu ortoformatų sintezė ir taikymas prasidėjo XX amžiaus viduryje, tyrinėjant apsauginių grupių reagentus. Sintezuojant sudėtingas organines molekules funkcines grupes, tokias kaip hidroksilo ir amino grupes, dažnai reikia laikinai užmaskuoti vykstant daugiapakopėms reakcijoms, kad būtų išvengta šalutinių reakcijų, trukdančių pagrindiniam reakcijos procesui. Metoksimetilo apsauginės grupės gali būti pašalintos švelniomis rūgštinėmis sąlygomis nesunaikinant daugumos funkcinių grupių, todėl greitai tampa įprastu sintetinių chemikų įrankiu. Didėjant molekulinio sudėtingumo ir sintezės efektyvumo poreikiams farmacijos pramonėje, ortoformatų, kaip labai selektyvių apsauginių medžiagų, poreikis nuolat auga, o tai skatina standartizavimą ir didelio masto susijusių procesų gamybą.
Medžiagų srityje ortoformatai palaipsniui išsivystė iš paprastų tarpinių produktų į funkcinius monomerus ir modifikatorius. Jų molekulinė struktūra suteikia polimerinėms sistemoms gerą suderinamumą ir derinimą, pagerina plėvelės formavimo savybes, cheminį atsparumą ir terminį stabilumą dangose, klijuose, lanksčiose plėvelėse ir elektroninėse cheminėse medžiagose. Atsižvelgiant į didelę lengvų, -našių ir aplinkai nekenksmingų medžiagų paklausą rinkoje, modifikuoti ortoformato- produktai suteikia galimybę atnaujinti tradicines polimerines sistemas, skatinančias naujų cheminių medžiagų pramonės plėtrą.
Kitas svarbus pramonės fono aspektas yra ekologiškos chemijos ir saugios gamybos koncepcijų atsiradimas. Ortoformiatų gamyba ir naudojimas apima tokias žaliavas kaip alkoholiai, chlorformiatai arba karbonatai. Kai kurios veislės turi tam tikrą nepastovumą ir dirginimą, o ankstyvieji procesai kėlė pavojų saugai ir aplinkai. Pastaraisiais metais optimizuodama sintezės maršrutus, pradėdama uždaro-ciklo nepertraukiamą gamybą ir efektyvias išmetamųjų dujų apdorojimo technologijas, pramonė padarė didelę pažangą mažindama energijos suvartojimą ir žalingus šalutinius produktus, padidindama bendrus tvaraus vystymosi pajėgumus.
Strateginė ortoformatų reikšmė pirmiausia yra palaikant pagrindinę aukštųjų -technologijų pramonės tiekimo grandinę. Sudėtingų molekulių sintezė farmacijos moksliniuose tyrimuose ir plėtra bei aukštos klasės funkcinių medžiagų paruošimas priklauso nuo stabilaus ortoformiatų tiekimo ir kontroliuojamos kokybės; patikimų ortoformato šaltinių trūkumas tiesiogiai veikia tolesnių inovacijų efektyvumą. Antra, kaip jungiamieji tarpiniai produktai, ortoformatai gali skatinti tobulinti ir įvairinti cheminės sintezės metodus, pagerinti daugiapakopės sintezės atominę ir pakopinę ekonomiją, taip taupydami išteklius ir sumažindami išlaidas. Trečia, atsižvelgiant į ekologišką transformaciją, mažo-toksiškumo modifikavimo ir ortoformiatų perdirbimo galimybė yra tinkamas būdas sumažinti išmetamų teršalų kiekį ir taupyti energiją chemijos pramonėje, padedantis pasiekti ekonominės ir aplinkosauginės naudos pusiausvyrą.
Apskritai, ortoformatų pramonės pagrindas yra trys varomosios jėgos – sintetinės chemijos raida, medžiagų poreikio tobulinimas ir tvarus vystymasis. Strateginė jo reikšmė – stabilizuoti pagrindines pramonės grandines, suteikti galimybę kurti didelės-vertės-produktus ir nukreipti chemijos pramonę saugesne, efektyvesne ir aplinkai nekenksminga kryptimi.
